Dværgflodhest trænes til tandbehandling

Dværgflodhestes tænder vokser hele livet. Normalt er de ganske gode til selv at slide dem løbende. Men GIVSKUD ZOO – ZOOTOPIAs dværgflodhest Micro Chip skal til tider have en hjælpende hånd, fordi han døjer med et skævt bid. Så fra tid til anden har dyrepasserne og dyrlægen slebet flere af hans tænder ned, så de ikke generede ham.
Tandslibningen kræver, at dværgflodhesten bliver bedøvet, så GIVSKUD ZOO – ZOOTOPIAs personale kan komme til ham og ordne tænderne.
Men behovet for bedøvelse ændrer sig måske snart. Dyrepasser Karsten Jensen er nemlig begyndt at træne dværgflodhesten til selv at åbne munden:

- Målet med den nye træning er, at bedøvelse måske helt kan undgås, når tænderne skal ordnes. Generelt vil vi helst undgå at bedøve dyr, men i nogle tilfælde er det nødvendigt, både af hensyn til os og af hensyn til dyret. Men i dette tilfælde vil vi faktisk godt kunne ordne tænder, uden at det gør ondt på Micro Chip. Så jeg håber, at træningen vil give pote, siger Karsten Jensen.   

Træning i små skridt
Træningen foregår på den måde, at når Karsten Jensen spreder pege- og tommelfinger, signalerer han til Micro Chip, at han skal åbne munden. Når han gør det, får han godbidder – og det er han rigtig god til.

Næste skridt er, at Micro Chip skal lære at lægge hovedet ud på en lem, der kan klappes ned på en af siderne i staldboksen. Så kan dværgflodhesten stå inde i sin boks og hvile hovedet på lemmen – og håbet er så, at det vil han også kunne gøre, når tænderne skal ordnes.

-  I første omgang skulle han lære at gabe op, og det har han lært. Nu skal han vænnes til at lægge hovedet ud på pladen. Og så skal han acceptere, at jeg rører ved hans tænder, fortæller Karsten Jensen og tilføjer:

- Han er vant til ret tæt kontakt med os, for eksempel smører vi ham ind i babyolie om vinteren, fordi han får tør hud. Så jeg forventer, at han sagtens kan lære at lægge hovedet ud. Så er spørgsmålet bare, hvad han siger til, at vi rører ved hans tænder. Men vi tager det i Micro Chips tempo, så han ikke bliver stresset.

Indtil videre er det kun GIVSKUD ZOO – ZOOTOPIAs han-dværgflodhest, som Karsten Jensen træner med. Om det også bliver nødvendigt med hunnen, er endnu uvist.